Латышский язык (самоназвание latviešu valoda) является единственным государственным языком Латвии, а также одним из 23 официальных языков Европейского союза.
     В качестве родного языка латышский считают около 1,4 млн. человек, или 60 % населения Латвии. Помимо них на этом восточнобалтийском языке говорит еще небольшое число латышских эмигрантов в других странах мира: Литве, Эстонии, Белоруссии, России, Германии, США, Канаде и др.
     Общее число владеющих латышским языком составляет более 2 млн. человек. Однако количество носителей в последние годы сильно сокращается из-за постепенной ассимиляции латышей в других странах.
     Знаете ли вы, что…
     - Латышский язык больше всего похож на литовский, хотя это 2 абсолютно разных языка.
     - 12 апреля 1961 года Арид Пельше (партийный руководитель Латвии) предложил переименовать столицу Ригу в город Гагарин, однако инициатива не была одобрена Хрущевым.
     - В латышском языке порядок слов в предложении свободный и зависит от того, на какое слово будет падать смысловое ударение.
     - Латыши, проживающие за пределами Латвии, пользуются системой письма, существовавшей в довоенное время, в то время как в самой Латвии используется система с изменениями, которые внесены советским правительством. Попытки реформировать систему латышского письма пока не предпринимаются